سیگنال «واو» یک سیگنال رادیویی قوی بود که در 15 آگوست 1977 توسط تلسکوپ رادیویی «گوش بزرگ» دانشگاه ایالتی اوهایو در ایالات متحده شناسایی و سپس برای پشتیبانی از جست‌وجوی اطلاعات فرازمینی استفاده شد.

به‌نظر می‌رسید این سیگنال از جهت صورت فلکی قوس می‌آید و دارای نشانه‌های قابل انتظار منشأ فرازمینی است.

ستاره‌شناس «جری اِهمان» چند روز بعد در حین بررسی داده‌های ثبت شده این ناهنجاری را کشف کرد. وی درحال کار روی یک پروژه جست‌وجوی هوش فرازمینی بود‌.

پس از دریافت سیگنال، اهمان به قدری تحت تأثیر نتیجه قرار گرفت که روی چاپ کامپیوتری، دور سیگنال، “6EQUJ5” را خط کشید و کامنت «واو!» در کنار آن، منجر به نام پرکاربرد رویداد شد.

این سیگنال برای 72 ثانیه ادامه داشت که طی آن گوش بزرگ توانست آن را مشاهده کند. اما از آن زمان، علیرغم بسیاری از تلاش‌ها سیگنال دوباره شناسایی نشد.

فرضیه‌های متعددی درمورد منشاء انتشار سیگنال وجود داشت؛ ازجمله منابع طبیعی و تجهیزات ساخت بشر. اما هیچ یک از آنها به اندازه کافی علت سیگنال را توضیح نمی‌دادند.

اکنون مشخص شده‌ است یک جفت دنباله‌دار عامل اصلی این سیگنال بوده‌اند.